Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela

Fotografías de Eduardo López y Lucrecia Díaz Capriles

Hacia el mediodía del 14 de agosto de 2009 comenzó a llegar al famoso Hato Piñero nuestro grupo de pajareros de Audubon coordinado por Marina Lovera. Las colas y los huecos hicieron el viaje un poco más largo y pesado que lo esperado, pero una vez que se sale de la carretera nacional a la altura de un pueblito llamado Barbasco y se llega al Hato Piñero la atmósfera comienza a ponerse mucho más liviana.

 

 

Agradable bienvenida

Puede ser que al pasar el portón principal la bienvenida ornitológica nos la de un bonito y nada arisco Gavilán pitavenado, muy común allí, en tanto que al llegar a las muy cómodas instalaciones de la Posada es seguro que nos recibirá un grupo de Chiriguares casi domésticos y, con suerte, un Tarotaro o un Paují de copete.

 

Paseos y trayectos

El programa comprende cuatro paseos, dos vespertinos el viernes y el sábado desde las 4:00 p.m. y dos matutinos el sábado y el domingo a partir de las 6:00 a.m. Dado el gran tamaño del Hato Piñero sólo se recorren algunos de los 200 y más kilómetros de carreteras con que cuenta, utilizando para ello unos cómodos camiones descubiertos tipo safari que permiten una visibilidad de 360 grados a la redonda. Sin embargo, es notable la variedad de ambientes naturales bucólicos y de fauna silvestre que en los recorridos se nos ofrecen para deleite de nuestros sentidos y disfrute de nuestra mente.

 

De la Galería de Bambú a Charco Azul>

Uno de los trayectos se inicia a poca distancia de la posada, atravesando una hermosa Galería de bambú sembrada, según me dijera Jesús Dittmar, por José Gertrudis Gamarra, el decano de los baquianos de Piñero, la cual desemboca en las instalaciones de la Estación biológica y el Herbario y de allí en adelante nos pasea por ambientes de llamuras y humedales ricos en fauna y flora. Se destacan entre los ejemplares vistos ese infatigable cantante llamado Perdigón, siempre notorio, las Guacamayas bandera, fáciles de ubicar en esta época porque frecuentan mucho los mangos para comer su fruta, los Carpinteros reales pico amarillo y barbirrayado, la hermosa y atrevida Tigana y los Garzones soldado, sobre todo si, en este último caso, se tiene la suerte —como nos tocó a nosotros— de verlos en sus espectaculares nidos.

Otra especialidad frecuente en esta ruta es el Turpial, ave emblemática nacional que, dado que en el Llano no suele construir nidos sino utilizar los de otras especies, puede que se lo halle en uno de Guaitíes, como pasó con nosotros (para saber más sobre el Turpial pueden ir a esta dirección: http://www.audubonvenezuela.org/blog/?p=270&cat=11 ). Había asimismo Martines pescadores grandes, matraqueros y pequeños dedicados a la pesca, lo mismo que Cardenales bandera alemana, Ave precisamente del mes de agosto de 2009 en el sitio de Audubon en Internet (pueden ver el texto y las fotos respectivas aquí: http://www.audubonvenezuela.org/blog/?p=422&cat=11  ). También encontramos Gavilanes colorados y tejés, las inconfundibles Chenchenas, el Mono capuchino y el Araguato, los Arrendajos anidando en grupo, los Garrapateros hervidores y el muy sonoro Carrao, entre muchos otros. También se ve en esta época el migratorio Espiguero Bigotudo.

Ya avanzada la tarde lo llevan a uno mucho más lejos, a un mirador abierto sobre la sabana en Charco Azul, nombre de una de las áreas habitadas, llamadas fundos o fundaciones, que hay en Piñero, donde se puede disfrutar de los espectaculares atardeceres llaneros, pudiendo verse al regreso en actividad a los animales nocturnos, tales como Aguaitacaminos, Nictibios, Búhos y Lechuzas, Zorros, Conejos y una que otra serpiente.

 

El Banco y Laguna Los Cerritos

Un segundo trayecto nos llevó al sitio llamado El Banco, en el cual hay varias lagunas naturales y artificiales, incluidos en este último caso los «préstamos», pozos formados en sitios donde ha habido excavaciones, generalmente para obtener arena para las construcciones. Entre las aves, mamíferos y reptiles que se pueden observar destacan, como es obvio, los asiduos a tales lagunas y pozos, como lo son las Babas y Chigüires, las garzas, en particular la hermosa Garza silbadora muy escasa en otras partes pero muy común por estos rumbos, la Garza morena, la Garcita reznera cabalgando sobre los Búfalos que crían en Piñero y la Garza blanca real, el migratorio Playero solitario, la Tortuga de agua llamada Galápago por los llaneros y los Patos, en especial el Yaguaso cariblanco y el Güirirí.

Mención especial requiere el Aruco, un impresionante pariente cercano de los patos que mide casi un metro desde la punta del pico hasta la de su gran cola, avistado por nuestro excelente guía, de nombre Andrés Adames. Le habíamos dicho que esta especie sería el Ave del mes de setiembre de 2009 en el sitio de Audubon en Internet y que nos interesaba mucho que lo encontrásemos para fotografiarlo. Se veía un ejemplar perchado sobre un gran árbol a unos setenta metros de la carretera. Le pregunté a Andrés si podíamos acercarnos procurando mantener el sol detrás de nosotros y asintió de buen grado. Lo hicimos con prudencia, atravesando terrenos parcialmente anegados, tomándole varias secuencias de fotos cada vez más cercanas hasta que el Aruco decidió, como esperábamos, que ya era suficiente y con la misma echó a volar con gran donaire (el texto del Ave del mes de setiembre y las fotos pueden verlas aquí: http://www.audubonvenezuela.org/blog/?p=623&cat=11 ).

Entre las especies no tan acuáticas cabe mencionar ante todo a los Venados caramerudos o de cola blanca, que son muy numerosos en el Hato gracias a la ausencia de cacería, un grupo de los cuales incluso duerme frente a la Posada, lugar donde se deben sentir muy seguros. Entre las aves destacan el muy activo Tordo pechirrojo, primo cercano del Perdigón de un color rojo encendido por delante. También había dos Halcones primitos somnolientos que sólo despertaron cuando estuvimos muy cerca. Otra especie que llama mucho la atención de los observadores de aves, cual es el Nictibio grande, estaba perchado en un árbol no muy grande muy a la vista, aceptando sin problemas nuestra presencia allí.

En este trayecto se encuentra también la Laguna Los Cerritos donde disfrutamos desde relativamente corta distancia, entre otras especialidades llaneras, de una parejita de Atrapamoscas duende anidando y de otra de Tautacos alimentándose.

 

Laguna Grande

Estos últimos también estaban presentes en el tercer trayecto que hicimos, efectuado en la jornada matutina del domingo, el cual va desde la Posada hasta Laguna Grande. De entrada uno se topa con unas reses que llaman la atención por sus altos cachos, los cuales identifican al ganado criollo, raza descendiente del que trajeron los europeo muy adaptada al difícil medio llanero. Al poco rato nos percatamos que la deserción de las aves, tan abundantes en los días previos, era tan notoria que parecía que se hubieran tomado para ellas el día de descanso ordenado por Dios a los humanos en las Sagradas Escrituras. Sin embargo, el ambiente plácido y el paisaje resplandeciente que uno disfruta en ese paraje tan especial de Laguna Grande es tan reconfortante que hace olvidar cualquier cuita.

Ahora bien, sucede que, a pesar de las ausencias, de rato en rato también se nos aparecieron varias especies no tan comunes, algunas de ellas suficientemente interesantes como para considerar que nos habían salvado la mañana. La primera fue un interesante Myiarchus que resultó ser el no tan común Atrapamoscas venezolano. También nos encontramos de nuevo con una pareja de Arucos. Luego hallamos un árbol rebosado de Cucaracheros chocorocoy, ave endémica de Venezuela y Colombia. Un último regalo que pudiera considerarse como el broche de oro fue un Rey Zamuro resplandeciente que se encontraba en la copa de un gran árbol, ave que con nuestra presencia se fue sintiendo intranquila y remolona hasta que decidió emprender el vuelo, lo cual dio oportunidad de tomarle unas buenas fotos mientras planeaba enmarcado en un cielo muy azul.

 

La próxima en verano

No nos cabe duda que fue una estadía excelente, llena de alternativas y novedades a cada momento, de vistas extraordinarias y de aves maravillosas dentro de un ambiente bucólico a más no poder, abarcando la lista final de aves observadas un total de 110 especies diferentes.

La experiencia de seguro la repetiremos, si bien varios de nosotros trataremos de hacerlo la próxima vez en verano para cotejar esta vivencia con la de un ambiente con mucho menos verdor que, en contrapartida, ofrece la posibilidad de avistar un número y variedad mayor de aves y de otros animales, gracias a la mayor visibilidad que proporciona la poca altura de las gramíneas en esa época y a la concentración de la fauna en las cercanías de los, para entonces, escasos bebederos de agua. Alicientes muy significativos serán las comprobadas comodidades de las instalaciones y la atención siempre amable y eficiente que caracteriza a todo el personal del Hato Piñero.